著作権，著作者人格権，著作隣接権は，著作物を創作した時点で発生します。権利を得るための手続は，一切必要ありません
（「著作権の登録制度について」参照）。
著作権の保護期間は，原則として著作者の生存年間及びその死後50年間です。
| 著作物の種類 | 保護期間 |
|---|---|
| 無名・変名（周知の変名は除く）の著作物 | 公表後50年（死後50年経過が明らかであれば，その時点まで） |
| 団体名義の著作物 | 公表後50年（創作後50年以内に公表されなかったときは，創作後50年） |
| 映画の著作物 | 公表後70年（創作後70年以内に公表されなかったときは，創作後70年） |
＊このほか，外国人の著作物の保護期間については，若干の特例が設けられています。
