文化財のトビラ

2016年4月4日

「史上初！全三巻！全場面！全期間！」
国宝 信貴山縁起絵巻　-朝護孫子寺と毘沙門天王信仰の至宝-

奈良国立博物館　学芸部情報サービス室長　岩井　共二

みなさんは，「日本三大絵巻」と聞いて全部すらすら答えられますか？

「源氏物語絵巻」（徳川美術館・五島美術館蔵），「伴大納言絵詞（ばんだいなごんえことば）」（出光美術館），そして今度奈良国立博物館にお出ましする「信貴山縁起絵巻（しぎさんえんぎえまき）」（奈良・朝護孫子寺（ちょうごそんしじ）蔵）の３つの絵巻をいいます。いずれも平安時代（院政期といわれる時期）に作られ，国宝に指定されています。日本史の教科書や資料集にのっているのを見たことがありますよね？（試験に出ますよ！）

この絵巻の魅力は，①信貴山の僧，命蓮（みょうれん）をめぐる摩訶不思議なストーリー，②絵巻という画面形式の中で展開される，巧みな場面レイアウト，③登場人物の生き生きとした感情描写，という３つが挙げられるでしょう。

絵巻は，広げると何メートルにもなりますから，絵巻全巻を一度に見られる機会は，そうそうありません。今度の展覧会では，国宝信貴山縁起絵巻全三巻の全ての場面を，展覧会の全期間見られることになりました。これは初めてのことです。全長３５メートルという絵巻です。こういう形で見る機会はめったにないでしょう。

この展覧会の見どころは，それだけではありません。「粉河寺縁起絵巻（こかわでらえんぎえまき）」（和歌山・粉河寺蔵）「地獄草子」「辟邪絵（へきじゃえ）」（奈良国立博物館蔵）といった平安時代の国宝絵巻が大集合する絵巻ファン垂涎の展覧会なのです。（こちらの絵巻は展示期間が限られていますので御注意ください。）

更にこの展覧会では，信貴山縁起絵巻の物語の舞台でもあり，この絵巻を伝えてきた信貴山朝護孫子寺の信仰の歴史にも迫ります。朝護孫子寺は，聖徳太子創建と伝える毘沙門天王（びしゃもんてんのう）の霊場として，古来人々の信仰を集めてきました。展覧会では朝護孫子寺の寺宝だけでなく，信貴山との関連の深い名品も併せて出陳し，信貴山毘沙門天王への信仰の歴史と美術を紹介します。

また，展覧会の会期途中の4月２９日には，２年近く改修工事で閉まっていた、なら仏像館がリニューアルオープンします。新しくなった展示室は，これまで以上に仏像の魅力を感じられる空間になるはずです。こちらも併せて御覧いただければ幸いです。（ただし，じっくり絵巻を見たい人には，リニューアルオープンより前のお越しをお薦めします。）