文化財のトビラ

2024年3月1日

特別展「生誕270年　長沢芦雪
―若冲、応挙につづく天才画家」

文化財防災センター（兼九州国立博物館）　主任研究員　鷲頭(わしず)　桂(かつら)

長沢(ながさわ)芦(ろ)雪(せつ)（1754～1799）は、18世紀後半の京都を拠点に活躍した画家。

美術史家・辻(つじ)惟(のぶ)雄(お)氏の著書『奇想の系譜』（1970年）によって再び脚光を浴び、近年では「奇想の画家」のひとりとして、日本国内だけでなく、海外でも高い人気を誇っています。

この芦雪の全貌をひもとく待望の展覧会が、いよいよ九州に初上陸します。

芦雪の代表作といえば、和歌山南端にある無量寺(むりょうじ)の襖絵(ふすまえ)のひとつである『虎図』です。

虎は、獲物に狙いすまして前傾姿勢をとって、そろりと前脚を出しています。全身に緊張感をみなぎらせたその姿は、今にも画面から飛びかかってきそうな感じすらあります。まさに、静から動に転じる直前の、緊迫感がピークに達する瞬間です。

しかし、この虎、無量寺のご本尊（釈迦(しゃか)如来(にょらい)）の西側を護る力強い存在ではありますが、どうしたことか、獰猛な虎に睨まれているというよりも、人懐っこい猫に向き合うような、ほっこりした気持ちにならないでしょうか。

勢いある筆線と、墨の濃淡で表わされた毛皮も、ふかふかで滑らかそうな感触が想像され、つい触れてみたくなるほど。

芦雪は、かわいらしく、いきいきとした動物画を得意としていました。東アジア文化圏で描かれた虎図は数多あれど、この虎の愛らしさは唯一無二です。様々な雑誌や、中学の美術教科書の表紙を飾るなど、その魅力は今もなお褪せません。

芦雪は、陰影や湿度を巧みに表現することにも長けていました。

『月夜山水図』【図2】に描かれているのは、霞がかった満月の浮かぶ深山の夜。ただし厳密にいうと、月そのものは「描かれている」のではありません。背景に墨を塗って夜空を表わし、月の部分は、絹地の白さを残しているのです。そうすることで、月が光を帯び始め、月光に照らされた松が浮かび上がります。山の麓からは霧が立ち上り、画面の右奥へと峰が続きます。

本図では、虎図のような筆の勢いは鳴りを潜め、墨の微妙なグラデーションが静謐(せいひつ)な世界を作り出しています。古くから、芦雪の水墨画の到達点として高く評価されてきた名品です。

最後に紹介する『大原女図』【図3】は、先の2作品とは異なった画風で、芦雪の画域の広さを示します。

大原女は、洛北・大原から洛中まで薪を頭に載せて行商した女性たちのこと。その風雅な姿は和歌や絵画の主題となりました。

そのなかにあって、芦雪の大原女図は、髪の毛や眉毛の一本一本まで極めて繊細に描かれ、物憂げな表情は妖艶ですらあります。小さく開いた唇の間には、なんと鉄漿(おはぐろ)をした歯も描かれています。

芦雪は、円山応挙(まるやまおうきょ)の高弟として技術を身に着けながら、卓越した画技を誇り、人の目を驚かせるような仕掛けを取り込みました。

江戸絵画のトリックスター・長沢芦雪の時に豪放で、またある時には繊細な、万華鏡のように多彩な絵画世界をお楽しみください。