祭り歳時記

2015年10月13日

中世の「宮座」の面影を伝える行事
～久井稲生神社の御当～

三原市教育委員会　文化課　文化財係長　時元省二

久井稲生神社は，広島県の南東部，三原市久井町に所在し，むらを一望に見渡せる高台にあります。中世のこの辺りは「杭荘（くいのしょう）」と呼ばれ，近世には江木・下津・吉田・莇原（あぞうばら）・羽倉・和草（わそう）・黒郷・泉の各村に分かれていました。

この神社では，毎年10月19日に近い日曜日に秋の例祭が開催され，「御当（おとう）」と呼ぶ行事が行なわれます。この行事は，御当主（東西両座各48人）で構成され，触れ頭が行事の2か月前にその年の当番主となる2名に当番であることを伝えます。当番主に選ばれると御当田でとれた新穀を神饌（しんせん）米として新酒（甘酒）を醸造します。

当日の行事次第をみると，午前の祭典に引き続き午後にまず見子の当（社家社人の座）が神楽殿であり，次いで東座（領家分の座）が東庭，西座（地頭分の座）が西庭で行われます。見子座は18席で構成され，皿２枚と箸をおいた膳がまず配られます。その後，給仕役から赤飯が配られたのち，座頭（神主）の挨拶となります。

東座は，莚（むしろ）40枚を長方形に敷き，皿2枚と桧（ひのき）の葉1枚と箸を置いた膳を48席を設けます。その後，御当主が所定の席へ着きます。当番主２人が供人を従え，清酒２升・まな板にのせた大鯛２尾等を神前に献じ，その後大鯛は御当座へ渡されます。据え方は，鯛がのったまな板を目線の高さにささげながら，包丁方まで運びます。

包丁方は，包丁と金箸で鯛を「亀の入首（いりくび）」「鶴の羽替えおとし」の形に仕上げます。給仕役が清酒をそそぎ，次いで大根ナマス・鯛のさしみ等を配り会食となります。

西座は，莚40枚を三角形に敷き，皿２枚と箸を置いた膳を48席を設けます。進行などは東座と同じですが，大鯛が姿造りでなく刺身に仕上げ，ゆずを搾り，塩，大根ナマスと和えて給仕します。

この行事は，御当という氏子を中心とした祭祀（さいし）組織の仕組みと一連の行事であり，慶長３年(1598) の『稲荷御当之覺』の記録とほぼ近い形で今日も行われています。このように古式をよく伝えている貴重な行事といえることから，昭和56年12月に記録作成等の措置を講ずべき無形民俗文化財に選ばれました。