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2016年2月5日

15年ぶりの新派公演

国立劇場制作部歌舞伎課　佐藤麻利子

江戸から明治に時代が変わり，自由民権運動が盛んになる中，明治21（1888）年に新しい演劇が誕生しました。芝居といえば歌舞伎を指していた時代に，「歌舞伎（旧派）ではない新しい演劇」という意味から，その演劇は「新派」と呼ばれるようになります。その後も，大正・昭和と数々の名優によって上演が重ねられ，新派は今や伝統芸能の一つとなっています。

新派の作品には人間の哀歓が情緒豊かに描かれています。細やかな情に包まれた日本人の心が，しみじみと伝わってきます。

国立劇場では，昭和47年6月の第1回新派公演以降，『滝（たき）の白糸（しらいと）』『婦系図（おんなけいず）』『日本橋（にほんばし）』を始めとする数々の名作を上演してきました。そして，この3月に，平成13年4月公演以来，15年ぶりの新派公演が実現します。3月新派公演では，新派のリーダーであった名優のために書き下ろされた2作品『遊女夕霧（ゆうじょゆうぎり）』と『寺田屋（てらだや）お登勢（とせ）』を上演します。

花柳十種の内　遊女夕霧

『遊女夕霧』は，作家・川口松太郎が自作の小説『人情馬鹿物語（にんじょうばかものがたり）』の第3話を劇化したものです。昭和29（1954）年初演時にヒロインの夕霧を演じたのは，大正・昭和前期の新派を代表する名女方（おんながた）・花柳章太郎（はなやぎしょうたろう）です。好評を博した本作は，昭和39年に演劇評論家によって選定された花柳章太郎の代表的な10作品「花柳十種」の一つに数えられています。

舞台は大正時代の吉原。吉原の遊女夕霧は，自分のために使い込みをしてしまった馴染（なじ）み客の与之助（よのすけ）を助けるため，奔走します。与之助を助けるために訪れた得意先での会話から，夕霧の与之助への想いが伝わります。そして，与之助への愛ゆえに夕霧が下した決断は，現代の観客の胸を打つことでしょう。

八重子十種の内　寺田屋お登勢

『寺田屋お登勢』は，劇作家・榎本滋民が，花柳章太郎とともに新派を支える大黒柱として活躍した名女優・初代水谷八重子（みずたにやえこ）のために書き下ろしました。初代八重子は二度しかお登勢を演じていません。しかし，深い愛着があったのか，昭和48年に，初代八重子の舞台生活60年を記念して，本人が10作品を選定した「八重子十種」の一つに本作は選ばれています。

文久2（1862）年に起きた「寺田屋事件」を発端とし，実在した寺田屋の女主人・お登勢を主人公に物語は進んでいきます。幕末の動乱期を背景に，お登勢の芯の強さと坂本龍馬への秘めた想いがきめ細かく描かれています。

3月は，日本人の美しい心を謳（うた）い上げる演劇―新派の世界を御堪能ください。