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2018年3月6日

こころ安らぐ“寄席”という空間

国立演芸場　営業課　吉矢正之

落語を始めとした様々な演芸が行われる寄席。今回はそんな庶民の生活やこころと密接に関わりながら発展してきた寄席の世界を御紹介いたします。

実は「寄席」の定義は様々あるのですが，ここでは，常設の演芸場においてほぼ連日休むことなく行われる「定席じょうせき」とも呼ばれる演芸公演を指すこととします。（国立演芸場においては，原則として毎月1～20日に開催）

寄席の魅力は，何と言っても気軽に入れる雰囲気にあります。いつ訪れても公演が行われていること，お手頃な入場料（国立演芸場で2，100円），そして提灯ちょうちんやのぼりに彩られたその親しみやすい姿が，やさしい，ゆったりとした空間を醸しだします。

公演としての寄席の特徴の一つは，演芸の番数の多さです。例えばほかの演芸場に比べて番数が少ない国立演芸場でも，前座を除きおおむね9番の演芸が次々に登場します。そうやって登場していく寄席芸人は，一人一人（若しくは一組）がリレー走者のような存在です。それぞれ独自に芸を披露していることはもちろんですが，その一方で一日の寄席がバランス良く成立するよう，互いにそれぞれの個性，演題の性質，その日のお客様の反応などを考慮しつつ，出演者たちがそれぞれのポジションから「楽しい寄席」を演出し，構成していくのです。もちろんその一方で彼らは別個の芸人であり，互いに競争相手でもあるので，それぞれの個性を主張しつつ，日夜研鑽けんさんしている芸を披露していることは言うまでもありません。“共演”と“競演”が積み重なったモザイク状の色彩が，楽しい寄席を生む要因といえましょう。

4月の国立演芸場においては，1日（日）～10日（火）の「上席」と11日（水）～20日（金）の「中席」が，それぞれ異なる出演者で構成されます。春らん漫のこの季節，ふらりと立ち寄った演芸場で，その日の席独特の“いろ”や“かおり”を見つけてはいかがでしょうか？